计量砝码的历史流传
在云南各地流传的很多这样的铜制计量砝码,形式多种多样,常见的有铃铛(钟)形、鸡(鸳鸯)形、麒麟形和象形,罕见的是牛形、鱼形、蛙形、蜘蛛形和猫形。这套计量砝码从大到小的9 个铜象,重量从29 克至207 克不等,高从2.7到5.6 厘米,底座长方形,圆角,其中长、宽、高分别为4、4.9 和5.6 厘米。
笔者云南出差时无意中发现了成套的牛形和猫形两组计量套装砝码,尤其是一收藏者2008 年在滇南民间收集的猫形砝码,极为罕见。两组铜计量砝码铸造雕刻,造型独特,铜质优良,包浆厚实,颇为可爱,据收藏者说是天平计量砝码,但不知怎么用。
牛在云南具有十分重要的地位,佤族是以牛为图腾崇拜的民族,牛在佤族人民心目中是吉祥、神圣、高贵、庄严的象征,是庇佑自己的神灵,是勤劳和富足的象征。这套牛形铜砝码,牛昂首站立,沉毅坚定,铜器表面都由手工镂刻出繁花图案,轮廓线多是柔和优美的曲线,图案精美,工艺精良。
铜制猫形计量砝码也是9 枚, 重量23 ~ 245 克不等,高36.7 厘米,底座近圆形,这套铜制猫型计量砝码上的猫极像屋脊上的瓦猫(房屋的屋脊上用于强宅气、镇鬼神的纳福辟邪的动物—瓦猫),高踞平台作远视状,造型栩栩如生,铸造精细,线条突出,有点滴铜锈,包浆自然。云南的这类系列动物造型铜器的用途,通过实地调查,目前知道至少有3 种,一是衡器上的计量砝码;二是地方上层及名望家族中的玩具。
由于云南各民族社会、政治、经济、文化发展的极不平衡而使原始宗教得以保留,把某种动物、植物或无机物作为图腾而加以崇拜。这两套计量砝码的具体制作年代不详,但保存较完好。